Trouble panique

Introduction

Le trouble panique (TP) est un type de trouble anxieux qui se caractérise par des crises de panique récurrentes et par l'apparition de peurs, d'inquiétudes et d'anxiété au sujet de la possibilité de crises futures, accompagnées de plusieurs symptômes physiques. La récurrence imprévisible des crises de panique peut engendrer une crainte suffisamment importante pour aboutir à un comportement prononcé d'évitement et à l'anxiété anticipée (Lepola et al., 1996c).

Les crises de panique se caractérisent par des périodes de peur intense, de nervosité ou d'appréhension, de terreur, de panique ou d'inconfort, qui frappent le patient sans avertissement. Celles-ci sont souvent accompagnées de symptômes physiques comme l'essoufflement, le vertige, des palpitations, des douleurs thoraciques ou abdominales, la transpiration excessive, des tremblements  et des nausées, ainsi que de symptômes cognitifs tels que la dépersonnalisation ou la déréalisation, la crainte de perdre le contrôle, de devenir fou, de subir une crise cardiaque, voire de mourir (Roy-Byrne, 1992). Ces symptômes somatiques forcent de nombreux patients à demander de l'aide dans un contexte non-psychiatrique, tel qu'une salle d'urgence ou un cabinet médical (Gorman et Papp, 1990; Katerndahl et Realini, 1995 ; Bouwer et al., 1997) ; le taux de patients souffrant d'un TP utilisant les services de santé est supérieur à la normale. Une étude constate que le trouble panique est associé à une demande plus importante de services généraux, d'urgence et psychiatriques, que tout autre diagnostic psychiatrique (Katon et al., 1992).